Фамилия Алисов происходит от имени Алис — одной из народных, сокращенных форм древнееврейского имени Елисей. В переводе с греческого языка это имя означает «желанный», «чудесный», «красивый». Полное церковное имя Елисей в бытовой речи превращалось в Алисей, а затем и в краткое Алис. Так по цепочке от полного имени к его просторечному варианту и возникла фамилия.

Сам пророк Елисей, чье имя легло в основу, известен как ревностный ученик пророка Илии. Он трудился более 65 лет при шести израильских царях — от Ахаза до Иоаса. Елисей бестрепетно говорил правителям правду, обличал их нечестие и пристрастие к идолопоклонству. Такая библейская предыстория придает фамилии Алисов глубокий религиозный оттенок.

В русской истории известен дворянский род Алисовых (в старину писали также Алесовы и Олесовы). Его основателем считается Петр Васильевич Алисов, которого в 1621 году верстали поместьями в Мценском уезде. Этот род записали в VI часть родословных книг сразу четырех губерний: Воронежской, Курской, Орловской и Тверской. Примечательно, что фамилия рано закрепилась именно за служилым сословием, а не за крестьянами, что отчасти объясняет её относительную редкость.

Среди носителей фамилии есть и известные люди. Самый узнаваемый — советский и российский кинооператор Вадим Валентинович Алисов, удостоенный звания народного артиста России. Он снял более пятидесяти картин, в том числе культовые «Вокзал для двоих», «Жестокий романс», «Забытая мелодия для флейты» и «Дорогая Елена Сергеевна». В его работе фамилия ассоциируется уже не с библейским пророком, а с классикой советского кинематографа.

Таким образом, фамилия Алисов прошла путь от библейского имени через поместное дворянство до современной культуры, сохранив в основе древнее значение «желанный».