Фамилия Альхаова — женская форма, её мужской вариант — Альхаов. С первого взгляда понятно: это не славянская фамилия. Её образовали не от русского корня, а от имени или прозвища тюркского или кавказского происхождения. Основа здесь — «Альха» или «Алха». В тюркских языках (татарском, башкирском, кумыкском) имя Алха может восходить к арабскому «Аллах» (Бог) или к тюркскому «ал» (алый, красный) в сочетании с именем Хасан. Но более распространённая версия: Альха — это форма имени Алихан, где «хан» отпал в разговорной речи, а суффикс -ов/-а добавил типично русское оформление. По другой версии, корень связан с чеченским или ингушским именем Алха (в значении «благородный»), что делает фамилию характерной для народов Северного Кавказа.

Суффикс -ов/-а — стандартный патронимический суффикс, который в русской традиции прикрепляли к любым иноязычным основам, чтобы адаптировать фамилию для документов. По модели образования Альхаова означает «дочь (или сын) человека по имени Альха». Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Альха́ова, хотя в некоторых семьях произносят с ударением на первый — это зависит от местного говора. Географически фамилия встречается в регионах с мусульманским и тюркским населением: в Татарстане, Башкортостане, Дагестане, Чечне, а также среди астраханских и сибирских татар.

Сословная принадлежность носителей в прошлом могла быть разной. Среди Альхаовых есть как крестьяне (например, в метрических книгах Казанской губернии), так и представители духовенства или купечества, если семья была связана с исламскими традициями. В дореволюционных источниках фамилию фиксировали в формах «Альхаев» и «Альхаов» — разница в окончании (-ев вместо -ов) часто указывает на то, что основа заканчивалась на мягкий согласный или на «й», но для фамилий тюркского происхождения это не строгое правило. Интересная деталь: в редких случаях фамилию записывали как «Альхова» (без буквы «а» в середине) — это ошибки писарей, не привыкших к длинным гласным в незнакомых словах. Особенность фамилии ещё и в том, что она не закрепилась в дворянских родословных книгах, что подтверждает её позднее оформление в крестьянской и городской среде.