Фамилия Альмагамбетов — это тюркская фамилия по происхождению, как бы ни звучала её финальная часть «-ов», ставшая привычной для русского уха. На самом деле перед нами яркий пример того, как русская патронимическая модель (притяжательный суффикс «-ов») наложилась на казахское или башкирское мужское имя. Основой послужило имя Альмагамбет, которое в свою очередь составное.

Разбираем имя-основу: «Альма» — это не «яблоко», как может показаться на первый взгляд, а вариант арабского имени Алим (знающий, учёный), либо же часть, восходящая к тюркскому «алп» (богатырь). Вторая часть — «гамбет» — это искажённое на казахской почве арабское имя Ахмет (восхваленный) или Мухаммед. Таким образом, Альмагамбет — это сложносоставное теофорное имя, означающее что-то вроде «учёный Ахмет» или «богатырь Мухаммед». Давать детям имена, включающие имя пророка или его эпитеты, было распространённой традицией среди мусульманских народов, чтобы обеспечить ребёнку покровительство и благословение.

Географически фамилия Альмагамбетов почти наверняка происходит из западного или северного Казахстана, а также из прилегающих к нему регионов России (Оренбуржье, Астраханская область, Башкортостан). Суффикс «-ов» указывает на то, что предок носителя фамилии попал в русскую административную или военную среду (например, в казачье сословие) либо фамилия была официально записана при переписи населения уже в XIX веке по русскому образцу. В самой казахской среде фамилия звучала бы как Альмагамбет (без суффикса) или как Альмагамбетов.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, где суффикс «-ов» присоединяется к отчеству, здесь он присоединён к полному имени, а не к его краткой форме. Мы не видим усечения (Альмагамбет — не Альмашка). Это говорит о том, что имя воспринималось как цельный, сакральный комплекс, который не коверкали. Сравните с фамилиями вроде Ахметов или Мухаммедов — там та же модель, но имя более распространённое. Альмагамбетов — вариант более редкий, что делает его хорошим маркером конкретного рода, а не массового имени.

Если копнуть ещё глубже, в дореволюционном делопроизводстве фамилию могли записать как Алмагамбетов (через одну «м»), поскольку в устной речи удвоение согласных часто терялось. Так что варианты написания в метрических книгах XIX века — не ошибка, а живое свидетельство произношения.