Фамилия Андалов — одна из тех, чья основа лежит не в славянском именослове, а в тюркских языках, что сразу задаёт направление поиска. Её ядро — слово «андал» с целым веером значений, и разобраться, какое из них легло в основу прозвища, можно только через географию бытования фамилии.

Самая вероятная версия отсылает к тюркскому «анда» — «там», «туда», от которого образовалось прозвище Андал, то есть «тамошний», «пришлый», «чужак». Так в русских деревнях могли прозвать переселенца из татарских, башкирских или чувашских земель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилии от прозвища или имени отца: Андал → сын Андалов. В пользу этой гипотезы говорит и то, что фамилия встречается в Поволжье и на Урале — в зоне активных контактов славян с тюркским населением.

Вторая ветвь значений слова «андал» — ремесленная. В татарском языке «андал» означает «точильщик», «заточник». Прозвище могли дать мастеру, который правил ножи, серпы и другой инструмент. В этом случае фамилия Андалов — профессиональное прозвище, перешедшее в фамилию. Встречается и вариант с ударением на второй слог, что сближает её с диалектным «андал» — «обрубок», «чурбан», но эта версия менее убедительна, так как прозвища по физическим предметам обычно имеют более конкретную мотивировку.

Любопытно, что в старых писцовых книгах XVII века встречается форма «Ондалов» — с начальным «о», что типично для севернорусского аканья. Это может указывать на то, что часть носителей фамилии могла прийти с Русского Севера, где «андалом» называли нечто вроде «обманщика» или «плута» (от диалектного «андалать» — обманывать). Однако эта версия остаётся спорной из-за малого числа документальных подтверждений.

С точки зрения словообразования фамилия Андалов стоит в ряду таких же тюркских по происхождению фамилий, как Булатов, Айдаров, Алпатов. Она недвусмысленно указывает на то, что предок носителя не был коренным славянином, а либо пришёл из иноязычной среды, либо получил прозвище по роду занятий, связанному с обработкой металла.