Фамилия Анкушин — из числа тех, где за привычным русским ухом суффиксом -ин скрывается долгая цепочка звуковых превращений. Её основа — имя Анкуша, которое не имеет отношения к «ангелам» или «кушам», а восходит к полному крестильному имени Акиндин. В переводе с древнегреческого оно означает «безопасный». Имя это носил святой мученик, пострадавший за веру на рубеже III–IV веков при императоре Диоклетиане. В святцах его поминают 18 апреля, и стоит он в одном ряду с Виктором, Зотиком, Зиноном, Северианом и Кесарием.

Как из громоздкого Акиндина получилось простое Анкуша? Через несколько промежуточных форм: Акиндин — Акундин — Анкундин — Анкуша. Такое «облегчение» имён — обычное дело в народной среде: язык отсекал лишние слоги, менял звуки, чтобы имя легче ложилось на русский слух. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Анкушин, то есть сын или потомок Анкуши.

Фамилия фиксируется в северо-западных регионах. В Книге памяти Новгородской области упоминаются несколько носителей: Анкушин Михаил Захарович (1895 года рождения, деревня Концы), Анкушин Яков Павлович (1885 года) и Анкушина Ольга (1899 года). Эти записи подтверждают, что фамилия бытовала в крестьянской среде и не была редкостью на Новгородчине. Поскольку в основе лежит уменьшительная форма имени, предки Анкушиных — скорее всего, люди незнатного происхождения: крестьяне, ремесленники, посадские. Фамилия не получила широкого распространения за пределами северо-запада, что делает её локальной и достаточно редкой.