Фамилия Антоничев — редкий пример русской фамилии, образованной не напрямую от отца, а от деда. Если привычные Антонов или Антошин означают «сын Антона», то Антоничев буквально переводится как «внук Антона» или «потомок того, кого звали Антонич». Такой способ словообразования с суффиксом «-ичев» встречается гораздо реже, чем фамилии на «-ов» или «-ин», и характерен в основном для северных и центральных областей России, а также для старообрядческой среды, где ценили точное указание родства.

Основа фамилии — краткая форма «Антонич». В быту это было не просто отчество, а уважительное или, наоборот, ироничное обращение к мужчине, который носил имя Антон в третьем поколении. В документах XVII–XVIII веков встречаются записи вроде «Ивашко Антоничев сын» — то есть Ивашка, внук Антона. Со временем такие цепочки закрепились как фамилии, и суффикс «-ичев» перестал указывать на живого родственника, став постоянным фамильным показателем.

Само имя Антоний восходит к латинскому родовому имени Antonius, предположительно этрусского происхождения. В русскую традицию оно вошло через христианство и получило широкое распространение благодаря почитанию святых — Антония Великого и Антония Печерского. Таким образом, фамилия Антоничев стоит в одном ряду с Антоновым, Антошиным и Антонкиным, но выделяется именно своей словообразовательной редкостью.

Географически фамилия чаще всего встречается в Тверской, Псковской и Новгородской областях — там, где в прошлом были сильны традиции именования по деду. В документах XIX века иногда попадается вариант написания через «ы» — Антоничов, но это, скорее всего, искажение, допущенное писцами, которые путали суффиксы. Носители фамилии в основном были крестьянами или мещанами: дворянские роды с таким окончанием почти не фиксируются.