Фамилия Антоничев образована по русской модели от крестильного имени Антоний (в бытовой форме Антон). Её особенность — редкий суффикс «-ичев», который указывает не на отца, а на деда или более дальнего предка по мужской линии. Если обычные фамилии вроде Антонов или Антошин говорят «сын Антона», то Антоничев буквально значит «внук Антона» или «потомок человека по прозвищу Антонич». Такая модель встречается реже, чем патронимы на «-ов/-ев» или «-ин», и характерна в основном для северных и центральных областей России, а также для старообрядческой среды, где ценили точное указание родства.

Основа фамилии — краткая форма «Антонич», которая могла быть уличным прозвищем или отчеством в быту. В русских говорах «Антонич» — это не просто сын Антона, а уважительное или ироничное обращение к мужчине, который носил это имя в третьем поколении. Например, в документах XVII–XVIII веков встречаются записи «Ивашко Антоничев сын» — то есть Ивашка, внук Антона. Со временем такие цепочки закрепились как фамилии, и суффикс «-ичев» стал фамильным показателем, а не указателем на живого родственника.

С точки зрения этимологии, имя Антоний восходит к латинскому Antonius — родовому имени древнеримского рода, предположительно этрусского происхождения. В русскую традицию оно вошло через христианство, и на Руси было широко распространено благодаря почитанию святых Антониев (Антоний Великий, Антоний Печерский). Фамилия Антоничев, таким образом, стоит в одном ряду с Антоновым, Антошиным и Антонкиным, но выделяется именно своей словообразовательной редкостью.

Географически фамилия встречается в основном в Тверской, Псковской и Новгородской областях — там, где в прошлом были сильны традиции именования по деду. Встречаются также варианты написания через «ы» — Антоничов, но это скорее искажение в документах XIX века, когда писцы путали суффиксы. Носители фамилии в основном были крестьянами или мещанами, так как дворянские роды с таким окончанием почти не фиксируются.