Фамилия Анучины — это не просто родовое имя, а фонетический след «акающих» говоров. По сути, это тот же Онучин, но записанный так, как слышалось в произношении. Основой послужило прозвище Онуча (или Ануча), которое напрямую связано с крестьянским бытом. Онуча — это портянка, обмотка для ноги под лапоть или сапог. Понятно, что прозвище чаще всего закреплялось за простым мужиком-лапотником. Бытовая поговорка «Мои сборы — онучи да оборы» как раз подчёркивает скудость имущества, и такое прозвище мог получить бедняк. Есть и другая версия: онучами называли стоптанные, разбитые сапоги (опорки), так что прозвище могло указывать на неряшливого, нерадивого человека.

Словообразовательная модель проста: к основе прозвища (Онуч-/Ануч-) добавился типичный русский суффикс принадлежности -ин, означающий «чей?» — «сын Онучи». Историк С. Б. Веселовский фиксирует носителей этой фамилии уже в XVI веке: Семен Иванович Онуча Данилов (первая половина XVI в.) и целый род Онучиных, который во второй половине XVI–XVII веках был распространён в Нижнем Новгороде, Казани и Арзамасе. Именно в этих регионах, где исторически господствовало аканье, форма Анучин и стала основной.

Самый известный носитель фамилии — Дмитрий Николаевич Анучин (1843–1923), выдающийся учёный-энциклопедист: антрополог, этнограф, археолог и географ, академик. Его научная деятельность — яркий контраст с крестьянским прозвищем предков, что лишний раз напоминает, насколько далеко может уйти фамилия от своего бытового корня.