Фамилия Апрелева — одна из тех, что образована напрямую от названия месяца. В её основе лежит мирское имя Апрель. Так могли назвать ребёнка, родившегося в апреле, — на Руси такие «календарные» имена были не редкостью. Название месяца могло стать и прозвищем, и полноценным именем, а в народной памяти оно закрепилось через поговорки: «В апреле земля преет», «Апрель всех напоит», «Март пивом, апрель водою, славится». Ещё говорили: «Апрель сипит да дует, бабе тепло сулит, а мужик глядит: что-то ещё будет».

Разберём словообразовательную модель. Фамилия Апрелева — женская форма, а мужская, Апрелев, образована с помощью типичного русского суффикса -ев. Этот суффикс указывает на принадлежность: «сын Апреля» или «из рода Апреля». Если бы имя Апрель было церковным или заимствованным из святцев, фамилия могла бы звучать иначе, но здесь мы видим именно мирское, бытовое имя.

Интересно, что фамилия Апрелева не так редка, как может показаться. Её носители встречаются в разных регионах России, но чаще — в центральных областях. В отличие от фамилий на -ин, которые обычно образуются от основ на -а/-я, здесь сработал принцип: мужские имена, оканчивающиеся на мягкий согласный или -й, дают суффикс -ев. Апрель — как раз такой случай.

Стоит отметить, что в дореволюционных документах фамилию могли записать с ошибкой: Апрелевъ, Апрелёв, или даже Априлев — под влиянием латинского Aprilis. Но корень остаётся тем же: апрель, весна, начало тепла.

Таким образом, фамилия Апрелева — это прямой потомок имени-прозвища, данного по месяцу рождения. Без сложных этимологических загадок, зато с живой связью с народным календарём и приметами.