Фамилия Апреликов — редкий случай, когда в основе фамилии лежит календарное, а не церковное имя. В отличие от Ивановых или Петровых, образованных от крестильных имён, Апреликов явно связан с месяцем апрелем. Но напрямую «апрель» — не имя и не прозвище, поэтому здесь работает словообразовательная модель с суффиксом принадлежности -ов, который в русских фамилиях чаще всего указывает на отчество: «чей?» — Апреликов, то есть сын Апрелика.

Ключевой вопрос: откуда взялось имя Апрелик? Это не церковное имя, а народное, «мирское» имя, которое давали ребёнку, родившемуся в апреле. В допетровской Руси, особенно в крестьянской среде, наряду с крестильным именем (данным по святцам) ребёнок мог получить бытовое прозвище по месяцу рождения: Март, Апрель, Май, Июнь. Форма Апрелик — уменьшительно-ласкательная или просторечная версия от «апрель», с суффиксом -ик, характерным для имён и прозвищ (ср. Борис — Борик, Кузьма — Кузьмик). Таким образом, Апрелик — это «апрельский», родившийся в апреле. От этого прозвища и пошла фамилия: «сын Апрелика» — Апреликов.

Есть и альтернативная, но менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть из искажённого иностранного корня. Например, от греческого «априлис» (ἀπρίλης — апрель) или от латинского «aprilis» — через посредничество духовенства или людей, имевших дело с календарями. Однако в русской ономастике такая прямая транслитерация без бытового прозвища встречается крайне редко, и версия с народным именем Апрелик остаётся основной.

Географически фамилия Апреликов не привязана к какому-то одному региону — она встречается рассеянно, но чаще в центральной России и Поволжье, где были сильны традиции мирских имён. Сословно носители этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами: фамилии от календарных прозвищ редко встречались у дворянства, которое предпочитало более «благородные» основы.

Любопытная деталь: фамилия Апреликов стоит в одном ряду с такими же «месячными» фамилиями, как Февралёв, Мартов, Июльский, Августов. Но если Мартов или Августов встречаются чаще (и иногда даже как литературные псевдонимы), то Апреликов — один из самых редких вариантов. Это делает её особенно ценной для генеалогического поиска: найти носителей фамилии можно буквально по пальцам пересчитать, и каждый случай — почти наверняка потомок того самого Апрелика, родившегося в апреле.