Фамилия Апреликов — редкий пример того, как в основе русской фамилии оказалось не церковное имя, а народное прозвище по месяцу рождения. В отличие от Ивановых или Петровых, Апреликовы ведут род не от святого, а от мирского имени Апрелик. Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть «сын Апрелика».

Откуда взялось имя Апрелик? В допетровской Руси, особенно в крестьянской среде, ребёнку могли дать бытовое прозвище по месяцу рождения: Март, Апрель, Май. Форма Апрелик — уменьшительно-ласкательная версия от «апрель» с суффиксом -ик, характерным для имён и прозвищ (ср. Борис — Борик, Кузьма — Кузьмик). Так Апрелик становился «апрельским», родившимся в апреле, а его дети — Апреликовыми.

Есть и альтернативная, но менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть из искажённого иностранного корня, например, от греческого «априлис» или латинского «aprilis» — через посредничество духовенства или людей, имевших дело с календарями. Однако в русской ономастике такая прямая транслитерация без бытового прозвища встречается крайне редко, и версия с народным именем Апрелик остаётся основной.

Географически фамилия не привязана к одному региону — она встречается рассеянно, но чаще в центральной России и Поволжье, где были сильны традиции мирских имён. Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами: фамилии от календарных прозвищ редко встречались у дворянства, которое предпочитало более «благородные» основы.

Любопытная деталь: фамилия Апреликов стоит в одном ряду с такими же «месячными» фамилиями, как Февралёв, Мартов, Июльский, Августов. Но если Мартов или Августов встречаются чаще (и иногда даже как литературные псевдонимы), то Апреликов — один из самых редких вариантов. Это делает её особенно ценной для генеалогического поиска: найти носителей фамилии можно буквально по пальцам пересчитать, и каждый случай — почти наверняка потомок того самого Апрелика, родившегося в апреле.