Фамилия Арабажи — редкий случай, когда в основе лежит не одно слово, а целое прозвище, собранное из двух корней. Если разобрать её по частям, первая половина, «араба», скорее всего, отсылает к народности — арабам. Но не спешите делать вывод, что предок был арабом по крови. В тюркской среде, откуда, вероятно, и пошла фамилия, «араба» могло означать «чернокожий» или «смуглый», то есть быть прозвищем по внешности. Вторая часть, «жи», восходит к древнетюркскому имени Адже (Ажи), что значит «старший родственник, дядя» или «старший брат». Соединившись, эти две основы дали прозвище, которое закрепилось за родом.

Сама модель фамилии необычна для русского уха. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский. Окончание -и указывает, что фамилия, скорее всего, застыла в форме родительного падежа множественного числа, типичной для украинских, польских или белорусских фамилий (сравните: Весняные, Тихие). Но корень явно тюркский. Это говорит о том, что носители фамилии могли жить на стыке культур — например, в южнорусских степях, на Кубани или в Крыму, где пересекались тюркские и славянские традиции имянаречения.

Встречается фамилия крайне редко. Известных исторических деятелей с такой фамилией почти нет, что делает её ещё более ценной для семейного исследователя. Если ваш предок носил фамилию Арабажи, он мог быть либо смуглым, черноволосым человеком, получившим прозвище от соседей, либо потомком выходца из арабских или тюркских земель, чьё имя дополнили указанием на старшинство в роду. Однозначной версии нет, но обе сходятся в одном: фамилия — живое свидетельство смешения кровей и языков на южных рубежах России.