Фамилия Арабсков на первый взгляд кажется связанной с этнонимом «араб», но здесь работает не прямой, а скорее прозвищный механизм. Корень «араб-» в русских фамилиях редко указывает на реальное происхождение от арабов. Чаще так называли человека за смуглый цвет кожи, черные волосы или восточный тип внешности — в деревне могли дать прозвище Араб, и оно закреплялось за родом.

Интересна словообразовательная модель. В фамилии Арабсков суффикс -ск- указывает на географическую или топонимическую основу, а окончание -ов — на притяжательность. То есть первоначально это было прилагательное «арабсков» в значении «принадлежащий Арабску». Но вот загвоздка: населенного пункта Арабск в известных географических справочниках нет. Скорее всего, это вторичное образование: от прозвища Араб через форму Арабский (как «дворянин Арабский») появился оттопонимический вариант Арабсков. Так крестьяне, переселившиеся из местности, где жил человек с прозвищем Араб, записывались как «арабские люди», а затем фамилия застыла в форме Арабсков.

Суффикс -ск- в фамилиях — характерная черта польской, украинской и белорусской ономастики, но в русской среде он встречается реже и часто указывает на шляхетское или церковное происхождение. Однако Арабсков — фамилия явно недворянская: в XIX веке ее носители фиксируются в основном среди крестьян и мещан центральных губерний России. Возможно, предок был выходцем из южных регионов, где прозвище Араб было более распространено из-за контактов с кочевыми народами.

Вторая версия, более прозаичная: фамилия могла возникнуть от названия ремесла. «Арабом» в некоторых диалектах называли бродячего торговца или человека, занимающегося выделкой кож — ремесло, которое приписывали выходцам с Востока. Но эта гипотеза менее подтверждена, так как в словарях русских говоров такое значение не зафиксировано.

Географически фамилия редкая и локальная. По данным переписей, Арабсковы встречаются в основном в Поволжье и на Урале, что может указывать на миграцию из южных губерний в XVIII–XIX веках. Встречаются варианты написания Арабский, Арабов, но Арабсков стоит особняком — это именно русская адаптация, где суффикс -ск- «обрусел» и стал частью фамильной формы.