Фамилия Арашин — типичная «отпрозвищная» фамилия, образованная по русской модели с суффиксом -ин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Арашин буквально значит «сын Араши» или «человек из рода Араши». В основе лежит прозвище Араша, которое восходит к диалектному южнорусскому слову «араш». Так в некоторых южных говорах называли дышло — одиночную оглоблю, которую использовали для впрягания волов в двуколку. Дышло крепилось к передней оси и позволяло поворачивать повозку при парной упряжке, выполняя ту же роль, что оглобля у лошадей.

Прозвище Араша могли дать по профессии: либо человек делал такие дышла, либо сам был возчиком, извозчиком, работавшим с волами на юге России. В XIX веке в чернозёмных губерниях — Воронежской, Курской, Тамбовской — слово «араш» было в ходу у крестьян, и фамилия Арашин встречается именно в этих краях чаще, чем где-либо. Встречается она и в Поволжье, но там возможна другая версия происхождения — от тюркского имени или прозвища Араш (сравните с татарским «араш» — «чистый, опрятный»), но для русской фамилии южнорусская основа убедительнее: она объясняет и суффикс, и бытовой контекст.

Словообразовательный тип «основа на -а + суффикс -ин» — один из древнейших в русской антропонимии, он фиксирует прозвище отца в неизменной форме. Арашин — не дворянская и не священническая фамилия, а крестьянская, что подтверждается и её «ремесленной» семантикой. В дореволюционных переписях носители фамилии числились преимущественно государственными крестьянами и однодворцами южных губерний. Ономастические словари (например, работы Б. Унбегауна) относят такие фамилии к группе образованных от названий орудий труда и деталей упряжи — рядом с Оглоблиным, Дышловым, Тележниковым.

Одна деталь, которую обычно упускают: в говорах слово «араш» могло иметь и переносное значение — так иногда называли человека неуклюжего, неповоротливого (по ассоциации с тяжёлым деревянным дышлом). Но эта версия менее вероятна: прозвища по ремеслу давали чаще, чем по внешности, и они лучше сохранялись в фамилиях. Итак, скорее всего, первый Араша был либо тележным мастером, либо возчиком на южнорусском тракте.