Фамилия Арашин — один из тех случаев, когда прозвище предка прямо указывает на его занятие или характерную деталь быта. В основе фамилии лежит южнорусское диалектное слово «араш», которым называли дышло — одиночную оглоблю для впрягания волов в двуколку. Дышло крепилось к передней оси и позволяло поворачивать повозку при парной упряжке, так что без этой детали крестьянская телега была бесполезна.

Прозвище Араша могли дать либо мастеру, делавшему такие дышла, либо извозчику, который постоянно с ними работал. Модель образования фамилии проста: к основе на -а добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин, получив «Арашин» — то есть «сын Араши», «из семьи Араши». Такая словообразовательная модель характерна для прозвищ, которые закрепились за родом ещё в допетровскую эпоху.

Интересно, что слово «араш» имеет узкорегиональное хождение: оно встречается в южных говорах, где воловье хозяйство было распространено шире, чем на севере. Это сужает географию возможного появления фамилии — скорее всего, её корни лежат в чернозёмной полосе, на Кубани или в Поволжье, где пахали на волах. В центральных и северных областях Руси для той же детали упряжи использовали другие названия, поэтому фамилия Арашин могла не сложиться.

Точное время возникновения фамилии установить сложно: процесс закрепления прозвищ шёл постепенно, и письменные источники по конкретной фамилии могли не сохраниться. Однако по типу образования (русский патронимический суффикс -ин) можно уверенно отнести её к числу старых русских фамилий, оформившихся не позднее XVII–XVIII веков.