Фамилия Ардалионов — редкая, но с прозрачной и неожиданной историей. В её основе лежит мужское каноническое имя Ардалион, а тот, в свою очередь, восходит к латинскому ardalio. Точное значение этого слова — предмет спора ономастов. По одной версии, оно переводится как «суетливый человек, хлопотун», по другой — как «праздный». Разброс значений показательный: слово могло быть ироничным прозвищем, которое затем стало именем.

Главная неожиданность — не этимология, а судьба небесного покровителя имени. Святой мученик Ардалион, принявший смерть за Христа при императоре Максимиане Галерии, был… актером. Однажды в цирке он играл роль христианина. По сценарию его подвесили на мучилищном дереве и стали строгать железными крючьями — он изображал страдания так естественно, что зрители были в восторге. В разгар представления актёр вдруг прервал игру, велел всем замолчать и объявил, что он действительно христианин. Правитель решил, что это часть роли, и ждал финального отречения. Но святой продолжал исповедовать веру до самой смерти.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к имени Ардалион добавили суффикс -ов, указав на принадлежность потомка человеку с таким именем. Суффикс -ов типичен для фамилий, возникших в среде высших сословий и духовенства, где полное имя употребляли без уменьшительных форм. Вероятно, основатель рода Ардалионовых был человеком с высоким социальным статусом или принадлежал к духовному сословию — именно там канонические имена чаще переходили в фамилии без искажений. Фамилия Ардалионов, таким образом, хранит память не просто о предке, а о драматичной истории мученика, который отказался от роли ради правды.