Фамилия Ардалина — женская форма фамилии Ардалин, а та, в свою очередь, образована от имени Ардаля. Это разговорная, народная форма редкого канонического имени Ардалион. Так что корни фамилии уходят в святцы, а не в какое-то местное прозвище.

Значение имени Ардалион неоднозначно, и это сразу накладывает отпечаток на возможную характеристику предка. Скорее всего, оно восходит к латинскому слову ardalio, которое переводится как «суетливый человек, хлопотун». Однако существует и прямо противоположная трактовка — «праздный». Спор этот идёт от античного употребления: в латыни слово могло означать и того, кто суетится без толку, и того, кто просто бездельничает, наблюдая за чужими делами. Какая из версий верна для конкретного носителя имени — сказать сложно, но «хлопотун» встречается в источниках чаще.

Свою известность имя Ардалион получило благодаря святому мученику Ардалиону, пострадавшему при императоре Максимиане Галерии. История его казни необычна: он был талантливым актером. В цирке ему поручили сыграть роль христианина, который по сценарию сначала отказывается от жертвы идолам, а затем отрекается от Христа. Во время представления актера по-настоящему подвесили на дереве и стали строгать железными крючьями. Ардалион настолько убедительно изображал мучения, что зрители были в восторге. Но в какой-то момент он остановил представление и объявил, что он действительно христианин и не отречется от веры. Правитель решил, что это часть спектакля, и ждал финального отречения, но святой продолжал исповедовать Христа, за что и был казнён.

Таким образом, имя Ардалион, а вслед за ним и фамилия Ардалин, несут в себе двойную смысловую нагрузку: с одной стороны — бытовое прозвище суетливого человека, с другой — память о мученике-актёре, превратившем театральную роль в подлинное исповедание веры. Фамилия эта редкая, и её носители, скорее всего, происходят из семей, где имя Ардалион или Ардаля передавалось по традиции, возможно, в духовной или мещанской среде.