Фамилия Архангелов — один из тех редких случаев, когда в основе лежит не имя человека и не его ремесло, а прямое указание на церковный чин. Архангел — это высший ангел в христианской иерархии, и фамилия образована от этого слова по самой распространённой модели: путём прибавления суффикса -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Таким образом, Архангелов буквально означает «сын (или потомок) того, кого называли Архангелом».

Но как могли назвать человека Архангелом? Тут возможны два пути, и оба ведут в церковную среду. Первый и самый вероятный: это была «охранительная» или символическая фамилия, которую давали в духовных училищах и семинариях. Начиная с XVII–XVIII веков, будущим священникам часто меняли бытовые фамилии на более благозвучные и возвышенные — от названий праздников, икон или небесных сил. Архангелов мог получить выпускник, родившийся в день празднования Собора Архистратига Михаила (21 ноября), либо просто как знак особого покровительства. Второй вариант — мирское прозвище: так могли в народе назвать человека с очень громким голосом, строгим нравом или, наоборот, за необычайную кротость, сравнивая его с ангелом. Однако прозвища от «Архангел» встречаются реже, чем искусственные семинарские фамилии.

Интересно, что фамилия Архангелов — не единственная в своём роде. Есть и Архангельский, и Архангелогородский. Но если Архангельский чаще всего указывал на происхождение из города Архангельска (или из Архангельской губернии), то Архангелов — это именно «сын Архангела», личная, а не топонимическая характеристика. Географически фамилия рассеяна по всей России, но заметный след оставила в среде русского духовенства. В метрических книгах XIX века Архангеловы нередко встречаются среди дьяконов, священников и псаломщиков, особенно в центральных и северных губерниях.

С точки зрения словообразования, фамилия прозрачна и однозначна: корень «архангел» плюс патронимический суффикс. Никаких диалектных искажений или редких суффиксов тут нет — это классический пример фамилии, которая говорит о социальном статусе предка точнее, чем многие другие. Если ваш предок носил фамилию Архангелов, с высокой долей вероятности он был связан с церковью, причём не как простой прихожанин, а как человек, носивший сан или получивший духовное образование.