Фамилия Аршинникова — один из тех случаев, когда прозвище предка напрямую указывает на его ремесло. В основе лежит слово «аршин» — мера длины, заимствованная из татарского языка и равная примерно 71 сантиметру. В старой России аршином измеряли ткани: покупатель просил «два аршина ситца», а продавец отмерял их деревянной линейкой — той самой, которую тоже называли аршином.

Человека, торговавшего тканями или другим мелким товаром на метраж, в народе метко прозвали Аршинником. Это прозвище было не просто бытовым именованием, а социальным маркером: оно выделяло купца или лавочника среди крестьян и ремесленников. Поскольку прозвище было широко распространено, фамилия Аршинников (а в женском роде — Аршинникова) встречается в разных регионах, но чаще всего — в центральных губерниях, где была развита ярмарочная и лавочная торговля.

Обратите внимание на суффикс -ник. В русских фамилиях он часто указывает на профессию или характерное занятие (ср. Бортников, Сапожников, Прянишников). Модель образования проста: Аршинник → Аршинников — «сын Аршинника». Фамилия закрепилась в качестве наследственного именования, когда отчество перестало меняться у детей и внуков. Таким образом, носительница фамилии Аршинникова — потомок не просто торговца, а человека, чья работа была тесно связана с мерой и счетом, что в те времена требовало грамотности и деловой хватки.