Фамилия Артищев — одна из тех, чья основа не лежит на поверхности. Чтобы понять её происхождение, нужно присмотреться к тому, как в русском языке менялись неудобные для произношения сочетания звуков. В основе фамилии лежит прозвище Артище — это не имя, а результат фонетической перестройки. В старых говорах, чтобы легче было выговорить слово, начинающееся с нескольких согласных, перед ними могли добавлять гласный звук. Так из слова «ртище» — а «ртище» в свою очередь означало «большой рот» (от древнерусского «рътъ» — рот) — появилось прозвище Артище или Артищик.

«Ртище» — это просторечная, увеличительная форма. Человек с таким прозвищем, скорее всего, выделялся громким голосом, привычкой много говорить или просто обладал заметными чертами лица. Прозвище давали не в обиду, а как яркую примету, которая сразу бросалась в глаза. От этого прозвища и пошла фамилия Артищев: потомка Артище стали называть Артищевым.

Интересно, что слово «ртище» фиксируется в исторических документах. Например, в словаре Даля оно приводится как областное, а у Веселовского в «Ономастиконе» можно найти упоминание фамилии Ртищев, которая образована от той же основы без приставной гласной. Фамилия Артищев — тот же корень, но с характерным для народной речи «а» в начале, которое сделало слово более благозвучным. Так что Артищевы и Ртищевы — не просто однокоренные, а фактически варианты одной фамилии, разошедшиеся в произношении.

Точная география возникновения фамилии Артищев сегодня не установлена — процесс формирования русских фамилий был долгим и шёл в разных землях. Но по модели образования — суффикс -ев, присоединённый к прозвищу на мягкий согласный, — это типичная русская фамилия, закрепившаяся к XVII–XVIII векам.