Фамилия Арутенков — наглядный пример того, как русская языковая среда переработала иноязычную основу. Корень здесь не славянский: в основе лежит армянское имя Арутюн (вариант — Арутан), которое в переводе означает «воскресение» и восходит к христианскому контексту. На русской почве имя адаптировали, отбросив окончание -юн и добавив типичный русский суффикс принадлежности -енк- (уменьшительно-патронимический, как в фамилиях Федосеенко, Коваленко), а затем оформили финальным -ов.

Арутенков — не просто «сын Арутюна», а скорее «внук» или «потомок» человека, которого в быту называли уменьшительно Арутенко. Модель образования (основа + -енко + -ов) характерна для южнорусских и украинских земель, где фамилии на -енко были массовыми, а при переходе в великорусскую среду к ним нередко добавляли -ов для унификации. Географически предки носителя фамилии, вероятно, происходили с территорий современной Украины или юга России, где издавна жили армянские общины. Двойной суффикс — редкая деталь: он выдает миграцию семьи или социальную адаптацию, когда фамилию «подгоняли» под общероссийские стандарты уже после того, как она сложилась в местном говоре.

Фамилия не получила широкого распространения. В отличие от массовых Ивановых или Петровых, Арутенковы встречаются редко, что говорит о локальном происхождении рода. Социальный статус предков мог быть разным: от крестьян до мещан или казаков, но в любом случае фамилия фиксирует момент, когда армянское имя вошло в русский обиход и обросло местными суффиксами. Единственная альтернативная версия — связь с тюркским словом «арут» (чистый, ясный), но она маловероятна: армянская этимология подтверждается и историей расселения армян в Российской империи, и прозрачностью имени-первоисточника.