Фамилия Арзаняев закрепилась в русской фамильной модели благодаря тюркскому имени с «географическим» оттенком, но разбирать её стоит не с корня, а с суффикса. Окончание -ев здесь — классический показатель принадлежности: «сын Арзаняя». Однако форма на -яев, в отличие от более частой -ов (Арзанов), встречается реже и указывает на личную, ласкательную основу. Если бы фамилия произошла от топонима, например от села Арзановка, она звучала бы как Арзановский — версия с географией явно слабее.

Основа имени — Арзаняй. Скорее всего, это диалектная или «домашняя» версия от имени Арзан. В тюркских языках «арзан» означает «дешёвый, недорогой», а в переносном смысле — «скромный, непритязательный». В ономастике такие имена давали с пожеланием, чтобы ребёнок был «лёгким» для семьи, не требующим больших затрат, или как оберег от сглаза: мол, «недорогой» человек — незачем завидовать. Суффикс -яй (-ай) характерен для тюркских имён, которые в русской среде адаптировались через уменьшительно-ласкательное окончание. Могло быть и так, что исходное имя звучало как Арзан, а Арзаняй — это уже его бытовая версия, которую и зафиксировала фамилия.

Фамилия Арзаняев встречается в основном в регионах с исторически сильным татарским и башкирским влиянием — в Поволжье, Приуралье, а также среди сибирских татар. Это наводит на мысль, что предки носителя фамилии были выходцами из этих мест, возможно, служилыми татарами или крещёными инородцами, которые переходили в православие, но сохраняли родовое имя в качестве фамильного прозвания.

Таким образом, Арзаняев — не просто указание на предка по имени Арзаняй, но и отражение тюркской традиции имянаречения, где ценность человека не измерялась богатством, а имя служило и пожеланием, и оберегом.