Фамилия Аржанников образована от прозвища Аржанник, которое, скорее всего, произошло от прилагательного «ржаной». Вполне вероятно, что Аржанником в народе называли человека с волосами цвета спелой ржи. В таком случае прозвище Аржанник мог бы носить крестьянин-земледелец. Менее правдоподобной представляется гипотеза, согласно которой, прозвище восходит к армянскому слову «аржек», которое в переводе на русский язык означает «деньги, стоимость». Исходя из этого, можно предположить, что предок обладателя фамилии Аржанников был купцом. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Аржанник, со временем получил фамилию Аржанников.