Фамилия Асфандьярова — женская форма от Асфандьяров, а та, в свою очередь, происходит от древнего персидского имени Исфандияр (اسفندیار). В русской передаче начальное «И» часто переходило в «А» под влиянием тюркских языков, где звук «и» в начале слова мог редуцироваться или заменяться. Имя Исфандияр — одно из центральных в иранском эпосе «Шахнаме»: так звали легендарного богатыря, сына шаха Гоштаспа, неуязвимого для оружия, пока стрела не попала ему в глаз. В буквальном переводе с авестийского языка имя означает «обладающий священным сиянием» или «святой свет», что указывает на высокий статус носителя.

Образование фамилии типично для Поволжья и Урала: суффикс -ов (-ова) присоединился к тюркизированной форме мусульманского имени. Это говорит о том, что предки Асфандьяровых, скорее всего, были татарами или башкирами — именно в этих этносах имя Асфандьяр (и его варианты) встречается чаще всего. Встречается фамилия и у казахов, но там более распространена форма Есфендиров или Еспендиаров.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах и переписях можно найти написание «Асфендиярова» или «Асфендьярова». Буква «е» во втором слоге — более точная передача персидского звучания, но в советское время написание унифицировалось через «а» под влиянием простонародного произношения. Таким образом, современная орфография фамилии — живое свидетельство языкового сдвига на стыке иранской, тюркской и русской традиций.

Что касается социального происхождения: носители фамилии редко встречались среди знати. Асфандьяровы — в основном крестьяне, ремесленники или мелкие торговцы из казанских, уфимских и оренбургских губерний. Фамилия недворянская, не княжеская, но зато хорошо сохранила память о доисламском иранском героическом эпосе, что само по себе редкость для русских фамилий восточного корня.