Фамилия Ашманова — одна из тех, где корень ясен, а вот путь в русскую ономастику неочевиден. В её основе лежит восточное мужское имя Ашман. С арабского оно переводится как «небо» или «небосвод». Если следовать этой версии, фамилия образована по стандартной русской модели: к основе имени добавили суффикс принадлежности -ов, и потомок человека по имени Ашман стал Ашмановым, а его жена или дочь — Ашмановой.

У имени Ашман есть и культурный контекст. Наиболее известный носитель — израильский поэт и драматург Ашман Ахарон. Он родился на территории современной Украины, участвовал в еврейской самообороне во время погромов, а в 1921 году перебрался в Палестину, где занялся литературой. Его песни на собственные стихи пользовались большой популярностью. Однако важно понимать: эта биография не имеет прямого отношения к происхождению русской фамилии. Ашман — имя, бытовавшее в разных культурах, и в каждом случае фамилия могла возникнуть независимо.

В русской среде имя Ашман — редкое. Скорее всего, оно попало в Россию через тюркские или кавказские языки, где тоже встречается имя с похожим звучанием и значением. Поэтому фамилия Ашманова может указывать на предка, принявшего православие и получившего при крещении имя Ашман (или носившего его как мирское прозвище). Другая, менее вероятная версия — связь с тюркским словом «ашман» в значении «небо», которое могло стать прозвищем человека с высоким ростом или мечтательным характером.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от полных мужских имён. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог: Ашма́нова.

Фамилия не массовая, встречается в разных регионах России, но устойчивого ареала не имеет. Это говорит о том, что родоначальников было немного, и фамилия не разрослась в обширное крестьянское гнездо. Сословная принадлежность предков по одной фамилии не определяется: Ашмановыми могли быть и крестьяне, и мещане, и священники — всё зависело от того, в какой среде имя Ашман вошло в обиход.