Фамилия Асилян — яркий пример армянской модели образования фамилий, и её разбор стоит начать именно с суффикса. Формант -ян (в старой орфографии -янц) — самый распространённый патронимический суффикс в армянском языке, означающий «принадлежащий к роду» или «потомок». Он аналогичен русским -ов/-ев или грузинскому -дзе. Таким образом, Асилян — это «из рода Асила».

Основа фамилии — мужское личное имя Асил. В армянском ономастиконе имя Асил (Ասիլ) имеет арабские корни и восходит к слову «асиль» (أصيل), что переводится как «благородный», «чистокровный», «знатный». В арабском языке это слово также может означать «подлинный», «истинный». Имя было заимствовано в армянскую культуру через исламский Восток, что характерно для периода активных торговых и культурных контактов в Закавказье.

В отличие от многих русских фамилий, которые формировались из прозвищ или названий ремёсел, армянские фамилии на -ян почти всегда патронимичны — указывают на предка. Поэтому предок носителя фамилии Асилян, вероятно, носил имя Асил. Это имя могло быть дано в честь знатного происхождения или как пожелание благородных качеств. Важно отметить, что географически фамилия Асилян распространена не только в Армении, но и среди армянских общин диаспоры — в России, Сирии, Ливане, США.

Стоит обратить внимание на возможный омонимичный корень. В редких случаях, если фамилия встречается у неармянских народов, её можно спутать с тюркским словом «асыл» (тоже «благородный»), но суффикс -ян однозначно указывает на армянскую модель. В армянском языке нет другой версии происхождения, кроме как от имени Асил, поэтому все альтернативные гипотезы (например, от названия местности или профессии) не выдерживают критики.

Интересная деталь: в старой орфографии, до реформы армянского алфавита 1922 года, фамилия писалась бы как Ասիլեան (Асилеан) или, в диалектном варианте, с окончанием -янц. Современная форма Асилян — результат унификации, когда конечный -ц отпал. Это делает фамилию типичным образцом армянской ономастической традиции, где личное имя предка закрепилось на века.