Фамилия Астрелин — один из примеров того, как искусственная книжная традиция порождала русские фамилии. Её основа — не прозвище и не профессия, а греческое слово «астер» (ἀστήρ), то есть «звезда». В семинарской среде, где будущих священников нередко наделяли «благозвучными» фамилиями по греческим и латинским корням, Астрелин мог получить ученик, преуспевший в астрономии или просто отличавшийся возвышенным складом ума.

Здесь интересна словообразовательная модель. Фамилия оформлена суффиксом -ин, который в русском языке обычно указывает на принадлежность: «чей?» — мамин, отцов. Но в случае с Астрелиным суффикс присоединён не к имени или прозвищу, а прямо к заимствованной основе «астр(а)». Это нетипично: от слова «роза» по правилам русского языка образовали бы фамилию Розов (суффикс -ов для слов мужского рода), а не Розин. Однако с греческой «астрой» пошли другим путём — возможно, под влиянием уже существовавших фамилий вроде Астров или по аналогии с другими семинарскими «звёздными» вариантами.

Встречается Астрелин нечасто, и это как раз тот случай, когда фамилия почти наверняка выдаёт духовное сословие. В крестьянской или купеческой среде её происхождение было бы маловероятным: слишком книжная, слишком «учёная» основа. Ономасты (например, Б. Унбегаун в своих работах по русским фамилиям) относят подобные образования к разряду семинарских, намеренно созданных из греческих корней. Других версий происхождения — от прозвища или географического названия — для Астрелина не прослеживается, поэтому основная гипотеза остаётся единственной и надёжной.