Фамилия Асулян — яркий представитель армянских фамилий, образованных по модели «основа + суффикс -ян». Этот суффикс (в старой орфографии — -янц) восходит к древнеармянскому -եանց (-eanc‘), что означало «принадлежащий к роду» или «из дома такого-то». По сути, Асулян — это «потомок Асула». В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, которые фиксируют прямую принадлежность отцу, армянский -ян часто указывает на более широкую родовую связь.

Корень «Асул» в армянском языке не имеет однозначного бытового значения. Это не профессия и не распространённое имя. Скорее всего, перед нами личное имя или прозвище, которое могло быть образовано от арабского или персидского слова «асль» (أصل) — «основа, корень, происхождение». В армянской среде такое имя могло даваться ребёнку с пожеланием быть «коренным», «знатным» или «истинным» в своём роду. Встречается и тюркское влияние: в некоторых диалектах «асул» могло означать «лёгкий, воздушный», но эта версия менее вероятна для фамилии, так как прозвища по характеру в армянской антропонимии обычно оформлялись иначе.

Географически фамилия Асулян тяготеет к исторической Западной Армении и районам с компактным проживанием армян на территории современной Турции и Сирии. В Российской империи носители фамилии встречались в Тифлисской и Эриванской губерниях, но массового распространения не получили. В советский период, особенно после геноцида армян, фамилия расселилась шире, но остаётся сравнительно редкой.

Особенность написания: в дореволюционных документах и в диаспоре фамилия могла фиксироваться как Асулянц (с конечным -ц, что ближе к исходной форме -янц). В современной армянской орфографии (после реформы 1922 года) конечное -ц отпало, поэтому в России и Армении пишут Асулян. Встречаются варианты Асулян, Асульян, Ассулян — последний, возможно, результат смешения с греческими фамилиями на -улис.

Социальный контекст: фамилия не указывает на дворянское или крестьянское происхождение напрямую. Армянские фамилии на -ян в массе своей были всесословными — их носили и ремесленники, и священники, и купцы. Судя по основе, предки Асулян вряд ли были связаны с конкретным ремеслом (нет корня, обозначающего профессию). Скорее всего, это фамилия от личного имени, что типично для армянского Средневековья, когда родовые имена только начинали закрепляться.