Фамилию Абулян стоит разбирать с суффикса — это самый прямой путь к её значению. Суффикс -ян (в старой орфографии — -янц) — главный патронимический показатель в армянском языке. Он отвечает на вопрос «чей?» и означает «принадлежащий к роду» или «потомок». По сути, это прямой аналог русских -ов и -ев. Поэтому Абулян — это «из рода Абула» или «сын Абула».

Основа фамилии — личное имя Абул. Оно не исконно армянское, а пришло из арабского языка, где ‘абд (عبد) означает «раб» или «слуга». В составе сложных теофорных имён, таких как Абдулла («раб Бога»), эта основа сократилась до «Абул» и со временем могла восприниматься как самостоятельное имя. В армянской среде, особенно в регионах с сильным арабским и тюркским влиянием — в Западной Армении, Ване, Муше — такие имена встречались нередко.

Есть и другая, бытовая версия. В некоторых тюркских языках, с которыми армяне веками жили рядом, «абул» могло означать «отец» или «дед» в почтительном обращении. Если прозвище Абул дали уважаемому старшему в роду, его потомки автоматически становились Абулянами. Эта версия менее документирована, но логична для сельской среды, где прозвища часто вытесняли официальные имена.

География фамилии указывает на выходцев из исторической Западной Армении (территории современной восточной Турции) или из армянских общин, испытавших влияние арабского мира. После геноцида армян 1915 года и последующих миграций Абуляны расселились по всему миру — в Армении, России, Ливане, Сирии, США и Франции. В дореволюционной России фамилию могли записывать на слух: Абулян, Абульян, Абулянц — в зависимости от диалекта и грамотности писаря. Вариант Абулянц точнее передаёт старую форму суффикса.

Сословной привязки у фамилии нет. Абулянами могли быть и ремесленники, и крестьяне, и священники — всё зависело от того, кем был конкретный Абул. В советских архивах фамилия встречается в метриках армянских церквей и в списках репрессированных, что говорит о широком социальном срезе носителей.