Фамилия Атаманцева — женская форма, образованная по редкой для русских фамилий модели: к основе на «-ц» добавляется суффикс «-ев-». Мужской вариант — Атаманцев — встречается чаще, а окончание «-а» в женской форме указывает на принадлежность к роду: жена или дочь Атаманцева.

Сама основа — «атаманец» — даёт прямой ключ к происхождению. В русских говорах, особенно в казачьей среде, так называли не самого атамана, а человека из его рода или окружения. В донских и кубанских станицах «атаманцами» именовали членов атаманской семьи или ближайших помощников. То есть фамилия указывала не на должность, а на социальную принадлежность: «сын атамана» или «человек из атаманского окружения». Суффикс «-ец» в русских фамилиях часто обозначает происхождение от кого-то (ср. Поповец — сын попа, Купец — от купца), поэтому эта версия убедительнее альтернативной.

Вторая, менее вероятная гипотеза — прозвище Атаманец могли дать задиристому и властному человеку, который вёл себя как атаман в своей деревне или артели. Такие прозвища закреплялись за потомками, даже если сам носитель никакой власти не имел. Но первая версия — происхождение от реального атамана — для этой фамилии надёжнее.

Географически фамилия Атаманцев/Атаманцева тяготеет к югу России: Ростовская область, Краснодарский край, Ставрополье, Волгоградская область. Это зона бывшего Войска Донского и Кубанского казачества. В центральных областях фамилия встречается реже — туда она могла попасть с переселенцами или отставными казаками.

В написании важно запомнить: норма для русской фамилии — буква «е» в суффиксе (Атаманцев). Вариант через «о» (Атаманцов) характерен для украинской или белорусской традиции, где «о» в безударном положении не редуцируется. Для русской фамилии правильно именно Атаманцев/Атаманцева.

Таким образом, предки носительницы фамилии Атаманцева с большой вероятностью происходили из казачьей среды и были связаны с атаманской властью — либо по крови, либо по службе.