Фамилия Атифьева — женская форма, мужской вариант — Атифьев. В ней слышится что-то нерусское, но на деле она образована по-русски: от прозвища или имени с помощью типичного фамильного суффикса -ев. Разберёмся, откуда взялась основа и что она значила.

Основа фамилии — Атиф. Скорее всего, это усечённая форма крестильного имени Евтихий (с греческого — «счастливый, благополучный»). В народной традиции длинные церковные имена сокращали: Евтихий превращался в Тих, Тихон, а мог дать и вариант Атиф. Начальное «Е» отпало, а «ф» появилось из-за оглушения и упрощения звуков — обычная модель. Евстигней становился Стигнеем, Евдоким — Докимом. Фамилии Атифьев, Атипов, Атихин — родственники по этому корню.

Версия с восточным происхождением маловероятна. В арабском языке есть имя Атиф («сострадательный, добрый»), но его носители — мусульмане, и фамилия у них образовалась бы иначе: Атифов, с ударением на второй слог, или вовсе без суффикса. Русская же фамилия с суффиксом -ев и характерным для русских говоров окончанием указывает на православную среду, где имя переделали на свой лад.

Суффикс -ев в фамилии указывает на принадлежность: Атифьев буквально значит «сын Атифа», а Атифьева — «дочь или жена Атифьева». В XVI–XVII веках так записывали людей в документах по отцу или главе семьи. Носители фамилии — скорее всего, выходцы из крестьянской или посадской среды, где упрощённые имена были особенно распространены. Географически фамилия редкая, встречается разрозненно, без явного гнезда — это тоже говорит в пользу её русского происхождения от календарного имени, а не от этнического прозвища.

Если ваши предки — Атифьевы, их родоначальника, скорее всего, звали в быту Атиф, а в метрике — Евтихий. Фамилия не дворянская и не купеческая, а народная, возникшая в среде, где имя ценили за удобство, а не за книжное звучание.