Фамилия Аткенов заставляет задуматься: тюркская основа здесь очевидна, а вот что она значила — вопрос, на который есть два ответа. Разберёмся, какой из них убедительнее.

Строение фамилии простое: корень «Аткен» и русский патронимический суффикс -ов. Этот суффикс указывает на потомка человека, которого звали Аткен. Всё упирается в значение этого имени или прозвища. В тюркских языках (прежде всего казахском и татарском) «ат» — это «лошадь», «конь». А «-кен» — уменьшительно-ласкательный аффикс. Получается «конёк» или «лошадка». Так могли прозвать человека за резвость, любовь к лошадям или за то, что он пас табуны. География фамилии подтверждает эту версию: Аткеновы встречаются у казахов и башкир, где коневодство веками было основой хозяйства.

Есть и вторая версия, менее очевидная. «Аткен» может быть искажённым вариантом тюркского имени «Аткей» или «Аткен», где корень «ат» означает «имя, слава». В таком случае фамилия восходит напрямую к личному имени, а не к прозвищу по занятию. Но эта гипотеза слабее: имя «Аткен» без дополнительных письменных источников подтвердить трудно, а прозвища по животным в крестьянской среде были делом обычным.

Фамилия Аткенов не попала в основные словари русских фамилий — Унбегауна, Никонова, Веселовского. Это косвенно указывает на её позднее оформление и региональный характер. Скорее всего, Аткеновы — потомки тюркского населения, получившие фамилию в XIX — начале XX века при переписях или переходе на оседлость. Суффикс -ов здесь чисто русский, наложенный на местную основу по административной модели. Если выбирать между двумя версиями, прозвище «лошадка» выглядит естественнее: предок Аткеновых, скорее всего, был связан с лошадьми — пас их, объезжал или просто отличался статью и быстротой.