Фамилия Атюшов — наглядный пример русской фамилии, образованной по простой и продуктивной модели: основа + суффикс принадлежности -ов. Суффикс -ов указывает на то, что перед нами типичная «патронимическая» или «посессивная» фамилия, отвечающая на вопрос «чей?». Носитель такой фамилии — потомок человека по прозвищу или имени Атюш. Вопрос в том, что скрывается за этой основой.

Самая вероятная версия связывает Атюша с крестильным именем Артемий. В русской народной традиции имя Артемий (от греческого «Артемис» — посвящённый Артемиде, богине охоты) часто сокращали до форм Артюха, Артюша, а затем, через упрощение и диалектное произношение, до Атюша. Выпадение звука «р» в сочетании «рт» — довольно частое явление в просторечии (сравните: «артель» — «атель» в некоторых говорах). Таким образом, Атюшов — это «сын Атюша», то есть потомок человека, которого в быту звали не полным именем Артемий, а домашним Атюш. Эта модель образования полностью аналогична фамилиям Артюхов, Артюшин, Артемов.

Менее распространённая, но не исключённая версия — происхождение от тюркского имени Атюш. В татарском и башкирском языках «ат» означает «лошадь», «конь», а суффикс -юш мог придавать уменьшительно-ласкательное значение. В таком случае Атюш — прозвище, данное за сноровку в обращении с лошадьми или за быстроту. Эта гипотеза подкрепляется географией фамилии: Атюшовы встречаются не только в центральных областях России, но и в Поволжье, в регионах с давним смешанным славяно-тюркским населением.

Словообразовательная конструкция фамилии проста и не даёт указаний на сословие предка. Суффикс -ов в равной степени использовался для образования фамилий и крестьян, и мещан, и дворян (если фамилия не была пожалована). В данном случае, скорее всего, речь идёт о крестьянском или посадском происхождении. Фамилия не является редкой, но и не входит в число самых распространённых; её носители рассеяны по разным регионам, что говорит о древнем, но не массовом бытовании исходного прозвища. Единственная неочевидная деталь — написание через «о» в суффиксе (Атюшов, а не Атюшев) — закрепляет ударение на последнем слоге, что характерно для фамилий, образованных от имён на мягкий согласный.