Фамилия Автеевы — это типичный пример русской фамилии, которая родилась из имени. В её основе лежит имя Автей — просторечная, обиходная форма церковного имени Евстихий. Цепочка преобразований здесь длинная, но логичная: полное имя Евстихий в народной речи сначала сократили до Евстиха, затем, под влиянием «акающего» произношения, оно превратилось в Австиху, а потом, через промежуточные формы Автюха и Автюша, дошло до лаконичного Автей. Такая фонетическая эволюция особенно характерна для южнорусских говоров, где безударное «е» переходило в «а».

Само греческое имя Евстихий означает «счастливый» или «преуспевающий». Так что, если проследить значение до самого корня, Автеевы — потомки «счастливца» или «удачливого человека». Фамилию построили по стандартной модели: к основе Автей добавили суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей сын?» — Автеев). Суффикс -ев, а не -ов, стоит здесь из-за мягкого окончания исходного имени (Автей).

И хотя сейчас сложно указать точное место и время, где впервые появилась эта фамилия, её структура говорит о многом. Она относится к древнему пласту русских фамилий, которые формировались в XV–XVII веках, когда отчество постепенно закреплялось за родом. Фамилия Автеевы встречается нечасто, что делает её ценным маркером для тех, кто ищет свои корни: она может указывать на компактный ареал проживания предков или на происхождение из одной конкретной крестьянской или мещанской семьи.