Фамилия Айгулов — яркий пример того, как русская модель фамилии (суффикс -ов) накрыла тюркское по происхождению имя. В основе лежит мужское имя Айгул, распространённое у многих тюркских народов: татар, башкир, казахов, ногайцев. Слово составное: «ай» — луна, месяц, и «гул» — цветок. Буквально — «лунный цветок» или «цветок луны». В переносном смысле имя несли поэтичный оттенок: так могли назвать ребёнка, желая ему красоты и чистоты, сравнимой с лунным светом и цветком.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлялась в русской среде — скорее всего, в конце XIX — начале XX века, когда шёл массовый учёт населения. Носитель фамилии — потомок человека по имени Айгул. Важно не путать: в тюркских языках «Айгул» — это мужское имя, а не женское, как могло бы показаться русскому уху (из-за окончания -уль, похожего на женские имена вроде Гюль). Встречаются варианты написания Айгулов и Айгулев — второй, возможно, результат адаптации через украинскую или южнорусскую орфографию.

Географически фамилия привязана к регионам с татарским и башкирским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область. Реже — в среде казахов, где фамилия могла быть русифицирована позже, уже в советское время. Социальный слой — в основном крестьяне и сельские жители; в дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована.

С точки зрения ономастики, Айгулов интересна тем, что сохраняет в основе компонент «ай» (луна), который встречается в десятках тюркских имён — Айдар, Айрат, Айнур. Но именно «Айгул» даёт редкое сочетание природных образов: не просто луна, а луна, цветущая как растение. Сравните с однокоренными фамилиями Айгузин (с суффиксом -ин от той же основы) или Айгульский (с польско-украинским суффиксом -ский). Айгулов — самая массовая и прямая форма.