Фамилия Айханян — яркий пример армянской модели фамилии. Её основа, Айхан, восходит к личному имени или прозвищу. В армянском языке «Айк» или «Ай» — это самоназвание армян, а «хан» заимствовано из тюркских языков и означает «владыка», «правитель» или «князь». Таким образом, имя Айхан могло означать «армянский князь» или «господин армян» — форма, скорее всего, почётная или указывающая на уважаемого человека в общине.

Суффикс -ян (в ранних формах -янц) — это классический армянский патронимический показатель, аналогичный русскому -ов/-ев или грузинскому -дзе. Он буквально переводится как «из рода» или «принадлежащий». То есть Айханян — это «потомок Айхана». В отличие от русских фамилий, где суффикс мог указывать на сословие или географию, здесь механизм простой: имя отца или предка становилось фамилией для всех его детей.

Географически фамилия Айханян типична для западных армян, особенно для региона Западной Армении (исторические области вокруг Вана, Эрзурума, Себастии). После геноцида армян 1915 года многие носители фамилии оказались в диаспоре — в Ливане, Сирии, Франции, США, а позже и в России. В современной Армении фамилия встречается, но реже, чем на исторической родине.

Интересная деталь: в некоторых записях XIX века фамилия могла писаться как Айханянц или Айханьян, что отражает более старую произносительную норму. Со временем конечный «ц» отпал, и форма упростилась до привычного -ян. Также не стоит путать Айханян с похожими турецкими фамилиями на -хан — армянский корень «Ай» здесь принципиально меняет смысл, указывая на этническую принадлежность предка, а не только на титул.