Фамилия Айханян построена по классической армянской модели: основа плюс патронимический суффикс. Разберём её по частям. Основа — личное имя или прозвище Айхан. В нём слились два корня: армянское «Ай» (самоназвание армян, от «Айк») и тюркское «хан» («владыка», «правитель», «князь»). Такое соединение даёт значение «армянский князь» или «господин армян» — скорее всего, почётное прозвище, которое давали уважаемому человеку в общине, возможно, старосте или влиятельному роду.

Суффикс -ян (в старой норме — -янц) работает как армянский показатель происхождения, аналог русского -ов/-ев или грузинского -дзе. Он буквально означает «из рода», «принадлежащий». Айханян — это «потомок Айхана». Механизм простой: имя отца или предка становилось фамилией для всех его детей, без сословных или географических усложнений, как это часто бывает в русской традиции.

Географически фамилия типична для западных армян — выходцев из исторической Западной Армении (области вокруг Вана, Эрзурума, Себастии). После геноцида 1915 года носители фамилии рассеялись по диаспоре: в Ливане, Сирии, Франции, США, а позже и в России. В современной Республике Армения Айханян встречается, но заметно реже, чем в диаспорных общинах.

Любопытная деталь: в документах XIX века фамилию могли записывать как Айханянц или Айханьян — это более старая произносительная норма. Со временем конечный «ц» отпал, и форма упростилась до привычного -ян. Важно не путать Айханян с похожими турецкими фамилиями на -хан: армянский корень «Ай» здесь принципиально меняет смысл, указывая на этническую принадлежность предка, а не только на титул правителя.