Фамилия Айтмурзаев — яркий пример того, как тюркское имя превратилось в русскую фамилию. Её основа — двусоставное мужское имя Айтмурза, распространённое у многих народов Северного Кавказа, Поволжья и Средней Азии. Разберём, что оно значит.

Первая часть, «айт», многозначна. В тюркских языках «айт» означает «скажи», «говори», но у казахов и ногайцев это же слово обозначает поминальный обряд или праздничное жертвоприношение. Реже её возводят к арабскому «айд» — «праздник». Вторая часть — «мурза», от персидского «мирза» («сын эмира», «князь», «писарь»). Сложив части, получаем несколько версий перевода: «князь праздника», «господин поминок» или «тот, кто говорит как князь» — прозвище человека с весомым словом или властью.

Русский суффикс -ев указывает на принадлежность: Айтмурзаев — «сын Айтмурзы». Эта модель типична для исламизированных тюркских народов: личное имя плюс русский патронимический суффикс. В отличие от многих русских фамилий на -ин, здесь работает именно такой способ образования. Фамилия закрепилась в тех регионах, где тюркские имена были обычны для официальных документов Российской империи XIX века. Чаще всего её носители — потомки ногайцев, кумыков, казахов или татар, которые переходили на оседлость и получали фамилии по отцу.

Особенность фамилии — её сравнительная редкость в центральной России и концентрация в Чечне, Дагестане, Ставропольском крае и Астраханской области. Встречаются варианты написания Айтмурзаев, Айтмурзин, а также Айтмурзаев с ударением на последний слог (по тюркской традиции) или на второй (по русской). Среди однокоренных фамилий — Айтов, Мурзаев, Айтбаев, где тот же корень «айт» сочетается с другими компонентами.

Социального статуса предки Айтмурзаевых, скорее всего, не имели высокого: «мурза» в данном случае — не титул, а часть личного имени, которое давали в честь уважаемого родственника или религиозного деятеля. Фамилия не указывает на дворянство, а лишь фиксирует, что родоначальник носил распространённое в его среде имя. Встречаются упоминания этой фамилии в списках казачьих станиц Терского войска — возможно, предки были казаками или крестьянами, нёсшими пограничную службу.