Фамилия Бабелюк — яркий пример того, как украинская модель словообразования переосмыслила, казалось бы, простое имя. Если смотреть на корень, то всё прозрачно: в основе лежит имя Бабель. Но вот откуда взялось это имя — вопрос, который заставляет заглянуть в историю на несколько столетий глубже.

Самая прямая версия — это производная от крестильного имени Вавила. В православных святцах есть мученик Вавила, епископ Антиохийский. В бытовой, народной речи сложное для произношения «Вавила» могло сократиться до простого «Бабель». Суффикс -юк в украинской традиции указывает на «малого», «потомка» или «ученика»: Бабелюк — буквально «сын Бабеля» или «маленький Бабель». Такая модель (имя + -юк) массово формировала фамилии на западноукраинских землях, особенно в Галиции, Волыни и на Подолье.

Вторая, менее очевидная, но не менее интересная версия связывает фамилию с еврейским прозвищным именем Бабель. В среде ашкеназских евреев «Бабель» могло быть уменьшительной формой от имён на Б- (например, Борух, Бенцион) или даже прозвищем, данным человеку, который много говорил или рассказывал истории — отсылка к Вавилонскому столпотворению (смешению языков). Украинский суффикс -юк в этом случае «приручил» иноязычную основу, сделав её частью местного антропонимикона. В пользу этой версии говорит и география: фамилия Бабелюк встречается в западных областях Украины, где веками жили крупные еврейские общины, и где межкультурный обмен прозвищами был обычным делом.

Таким образом, независимо от того, пошла ли фамилия от православного Вавилы или от еврейского прозвища, её носитель — человек, чей предок был известен в своей общине под именем или прозвищем Бабель. А суффикс -юк чётко указывает на его происхождение: из семьи, где отца или деда звали именно так.