Фамилия Бабеша — редкий пример того, как разные языковые традиции могли сойтись в одной семье. Скорее всего, её основа — личное имя Бабеш, которое в ряде тюркских языков означает «мальчик», «сын» или «маленький ребёнок». На территорию Румынии и Украины это имя могло попасть через контакты с азовскими татарами или турками. Славянское окончание -а превращает имя в форму родительного падежа: фамилия отвечает на вопрос «из рода кого?» и буквально значит «из рода Бабеша» — такую модель часто использовали, чтобы указать на принадлежность к конкретному предку.

Но есть и другая, более бытовая версия. Украинское слово «бабешки» означает потроха, ливер, внутренности животных, которые шли в пищу. Прозвище Бабеша могли дать человеку, который делал или продавал ливерные колбасы — ремесло заметное и дававшее прозвище на всю округу. Если отталкиваться от слова «баба», возможны сразу два толкования: прозвище мог получить ребёнок, воспитанный бабушкой, или, наоборот, взрослый, который слишком любил ухаживать за женщинами (в просторечии их называли бабами или бабешками). Какая из версий точнее — сказать трудно, обе имеют право на существование.

Обратите внимание на суффикс: в фамилии нет типичных русских -ов или -ин, что сразу указывает на иную языковую среду. Фамилия Бабеша почти не встречается за пределами украинских и молдавских регионов, и это дополнительный аргумент в пользу её юго-западного происхождения. Независимо от того, какое прозвище или имя легло в основу, фамилия закрепилась в форме, которая одновременно и называет предка, и отвечает на вопрос «чей ты будешь?».