Фамилия Бабирша — редкая и неочевидная. Если не знать, как её разбирать, можно заподозрить в ней иноязычное происхождение, но это не так. Она построена по классической восточнославянской модели, но с нестандартным суффиксом.

Ключ к разгадке — суффикс -ш- и окончание -а. В русских фамилиях суффикс -ш- встречается в двух вариантах. Первый — в уменьшительных формах крестильных имён: Гриша (от Григорий), Саша (от Александр). Второй — в прозвищах, образованных от глаголов и прилагательных: Крикуша (крикун), Грязнуша. Фамилия Бабирша явно относится ко второму типу. Основа бабир- восходит к глаголу «бабить» — в старых говорах это означало «принимать роды», «помогать при родах», а также «нянчиться с детьми», «возиться с мелочами». Соответственно, Бабирша — это человек, который постоянно «бабит»: либо повитуха, либо нянька, либо тот, кто занимается кропотливой, хлопотной работой. Суффикс -ш- здесь придаёт прозвищу оттенок постоянного действия или свойства: «тот, кто всё время бабит».

Вторая, менее вероятная версия — связь с тюркским словом «бабир» (тигр, барс). Но тогда фамилия скорее имела бы форму Бабиров или Бабир, а не Бабирша. К тому же суффикс -ш- в тюркских фамилиях почти не встречается в такой роли. Поэтому славянское происхождение от глагола «бабить» гораздо правдоподобнее.

Фамилия недвусмысленно указывает на социальный статус предка. Повитухами и няньками в крестьянской среде были женщины, поэтому первым носителем прозвища Бабирша, скорее всего, была женщина, а фамилию унаследовали её дети. В русской традиции фамилии на -ша нередко закреплялись за потомками по женской линии или за детьми, которых воспитывала одна мать без отца.

Географически фамилия привязана к южнорусским и украинским говорам, где глагол «бабить» был особенно употребителен. Встречается она крайне редко, что типично для прозвищных фамилий, не образованных от крестильного имени. По сути, Бабирша — это «сын (или дочь) повитухи» или «потомок того, кто вечно возится с ребятишками».