Фамилия Бабирина — женская форма, а её мужской вариант, Бабирин, образован по простой и прозрачной модели: к основе «Бабир-» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ин». Вопрос в том, что скрывается за этой основой. Самое очевидное объяснение — прозвище Бабирь. В русских говорах «бабирь» могло означать человека, который любит якшаться с бабами, женолюба, или, напротив, того, кто по поведению или характеру напоминает женщину — плаксивого, нерешительного. В некоторых регионах слово «бабирь» употребляли иронично по отношению к мужчине, который слишком много времени проводит на бабьей половине или занимается не мужскими делами.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В рязанских и тамбовских говорах «бабирить» — значит ворчать, брюзжать, словно старая баба. Прозвище Бабирь могли дать сварливому, вечно недовольному человеку. Такие прозвища на Руси были обычным делом: они не обязательно несли оскорбительный оттенок — часто это была просто меткая характеристика, которая закреплялась за родом.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Бабирин буквально означает «сын Бабиря» или «из семьи Бабиря». В XV–XVII веках, когда фамилии только складывались, такая модель была распространена в среде крестьян и посадских людей. Дворяне чаще получали фамилии на «-ов» и «-ев», а «-ин» — типично для прозвищ, образованных от слов женского рода или на мягкий согласный.

Интересная деталь: фамилия Бабирин встречается преимущественно в центральных и южных областях России — в Тамбовской, Рязанской, Воронежской губерниях. Это совпадает с ареалом бытования глагола «бабирить» в значении «ворчать». Географическая привязка делает версию о сварливом прозвище более весомой, чем книжные догадки.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) прямого упоминания Бабирина нет, но модель образования типична для тысяч подобных фамилий. Это значит, что предки носителя фамилии были людьми незнатными, скорее всего, крестьянами или ремесленниками, и получили фамилию по уличному прозвищу. Никаких известных исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано — это чисто народная, бытовая фамилия, каких большинство.