Фамилия Бакавчук — яркий пример украинской модели фамилий на -чук. Этот суффикс в украинской ономастике играет роль уменьшительно-сыновьего: он указывал на происхождение по отцу («чей?» — «Бакавчук» значит «сын Бакава» или «маленький Бакав»). Такие фамилии массово закрепились в западных и центральных областях Украины в XVI–XVII веках, когда патронимы на -ук/-юк и -чук вытесняли более архаичные формы.

Основа фамилии — прозвище Бакав. Его корень, скорее всего, связан с глаголом «бакати» (бачити) — «видеть, смотреть». В украинских говорах «бакав» — тот, кто зорко глядит, высматривает, возможно, дозорный или просто прозорливый человек. Менее вероятна, но возможна связь с тюркским «бак» (смотреть) — в южных степных регионах такое влияние встречается, но для украинской фамилии это нехарактерно.

Интересная деталь: фамилия почти не встречается в России и Беларуси, но плотно локализована на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Хмельницкой областях. Встречается и у потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке, куда украинские крестьяне уезжали в ходе столыпинской реформы.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Бакай, Бакало, Бакаев) показывает, что Бакавчук — форма именно уменьшительная, закрепившаяся за младшим в роду или за сыном конкретного человека по прозвищу Бакав. Сословно это почти наверняка крестьянская фамилия: дворянские роды на -чук в Российской империи не формировались.