Фамилия Баханов — один из тех случаев, когда угадать исходное слово с ходу не получается, и ономасты предлагают несколько версий. Самая распространённая связывает её с тюркским словом bahane — «повод, отговорка». Если это так, то прозвище Бахан дали человеку неглупому и изворотливому, умеющему выкрутиться из любой ситуации. Модель образования простая: к основе Бахан- добавили типичный русский суффикс -ов, который в XVI–XVII веках закрепился за фамилиями крестьян и мещан центральных губерний.

Вторая версия апеллирует к арабскому имени Баха (с ударением на второй слог), что значит «слава», «блеск», «красота». Это имя встречается в мусульманском именослове, и фамилия могла возникнуть от его русифицированной формы — Бахан. Третья, менее вероятная гипотеза, выводит фамилию от женского имени Бахар («весна»), но в основе русских фамилий женские имена встречаются редко, и обычно это указывает на внебрачное происхождение или на то, что мать играла главную роль в хозяйстве.

Обратите внимание на суффикс: -ов, а не -ин, хотя имя Баха оканчивается на гласную. Это косвенно подтверждает, что исходной формой было не просто имя, а прозвище или имя с конечным твёрдым согласным — Бахан. В документах XVII–XVIII веков фамилия встречается в южнорусских и поволжских землях, где тюркское и русское население веками жило рядом. Так что, скорее всего, предки Бахановых были либо служилыми людьми на южных рубежах, либо торговцами, имевшими дело с восточными соседями.

Из известных носителей достоверных сведений нет — фамилия редкая, не попала в дворянские родословные книги и не оставила яркого следа в публичном пространстве. Зато это даёт возможность потомкам самим искать корни в местных архивах: в ревизских сказках и метрических книгах Тамбовской, Саратовской или Астраханской губерний.