Фамилия Бахановский — одна из тех, что хранит в основе прозвище, связанное с повседневным бытом и ремеслом. В её корне лежит слово «бохон» — так в старину называли каравай хлеба или ковригу. Отсюда первая и самая прямая версия: прозвище Бахановый могли дать пекарю или булочнику. Человек, чья работа была связана с выпечкой, получал такое именование по роду занятий, и оно закреплялось за ним и его семьёй.

Но есть и другое объяснение. В некоторых говорах «бохон» означало полного, тучного человека. В этом случае прозвище Бахановый отражало внешность — и фамилия пошла от описания телесной особенности, а не от профессии. Оба варианта имеют право на существование, и точно сказать, какой из них верен для конкретной ветви, уже невозможно.

Фамилия образована по модели с суффиксом -ский, что характерно для польской, украинской и западнорусской традиции. Окончание -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение в некоторых случаях, но не обязательно: в XIX веке такие фамилии активно распространялись среди духовенства, мещан и крестьян, особенно на территориях бывшей Речи Посполитой. Так что Бахановский мог быть как шляхтичем, так и сыном пекаря, получившим фамилию при переходе в другое сословие.

Интересно, что в основе лежит не каноническое имя, а именно прозвище — живое, бытовое. Это значит, что фамилия возникла не из отчества, а из характеристики человека, что встречается реже. В польских и белорусских метриках встречаются похожие формы — Баханович, Баханов, — но Бахановский выделяется именно суффиксом, который мог означать принадлежность к определённой местности или роду. Не исключено, что предок был владельцем хутора или деревни, названной по его прозвищу.

Фамилия редкая, не входит в списки самых распространённых. Её носители встречаются в Беларуси, на западе Украины и в Польше, что подтверждает западнославянские корни словообразовательной модели. В России фамилия тоже фиксируется, но значительно реже.