Фамилия Бахшиев — один из ярких примеров восточных фамилий, образованных от прозвища, указывающего на род занятий. Её основа, слово «бахши», многозначна, и за каждым значением стоит целый пласт истории и культуры народов Средней Азии и сопредельных регионов.

Исходное слово учёные возводят к санскритскому bhikshu, что означает «учитель». Однако в тюркских языках его значение сильно разошлось. Чаще всего бахши — это народный певец, сказитель и музыкант, который исполняет эпические произведения под аккомпанемент дутара. В условиях, когда грамотность была уделом немногих, именно бахши сохраняли и передавали из уст в уста классические сюжеты и народную мудрость.

У разных народов образ бахши дополнялся новыми чертами. У монголов, исповедовавших буддизм, бахши называли человека, владеющего уйгурской письменностью — по сути, писца. Среди приверженцев шаманизма бахши — это уже знахарь и колдун, который магической песней и игрой на инструменте изгоняет из больного злых духов. Таким образом, прозвище Бахши могло достаться предку-носителю фамилии как за искусство сказителя, так и за умение лечить или за редкое по тем временам умение писать.

Фамилия образована по распространённой восточной модели с помощью суффикса -ев, который в русском языке указывает на принадлежность: Бахшиев — сын Бахши. Эта модель хорошо знакома носителям тюркских фамилий, оканчивающихся на -ов/-ев. Встречается фамилия преимущественно у азербайджанцев, а также у народов Дагестана и других регионов, где были сильны тюркские языки и традиция народных сказителей.

Среди известных носителей — азербайджанский футболист Эльмар Бахшиев (род. 1980), полузащитник, игравший за сборную Азербайджана и бакинский клуб «Нефтчи». Впрочем, в самой фамилии гораздо больше истории, чем в футбольной статистике: она связывает своего обладателя с древней традицией певцов-импровизаторов, учёных-писцов и народных целителей.