Фамилия Бахшиев отсылает к древнему и многозначному прозвищу Бахши, распространённому у тюркских и монгольских народов. Слово «бахши» имеет санскритские корни, восходя к bhikshu — «учитель», но в разные эпохи и в разных культурах оно наполнялось новыми смыслами. В Средней Азии бахши — это народный певец, музыкант и сказитель, который исполнял эпические произведения под аккомпанемент дутара, двухструнного инструмента. В условиях, когда письменность была доступна немногим, бахши выступали хранителями и распространителями классических сюжетов и поэзии.

У монголов, исповедовавших буддизм, бахши означал человека, владеющего уйгурским письмом — то есть грамотея и писца. Среди шаманистов это же слово обозначало народного лекаря и колдуна, который магической песней и игрой на музыкальном инструменте изгонял злых духов. Получается, что прозвище Бахши могло указывать на совершенно разные занятия: от певца и поэта до писца или знахаря. Соответственно, фамилия Бахшиев — это типичное «профессиональное» именование, которое закрепилось за родоначальником по его ремеслу или общественной роли.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Бахши добавляется русский патронимический суффикс -ев, который в восточных фамилиях часто оформляет прозвища, оканчивающиеся на гласный. Такая модель встречается у многих тюркских фамилий, вошедших в русский обиход. Окончание -ев, а не -ов, указывает на то, что основа заканчивается на мягкий или шипящий звук.

Среди современных носителей фамилии известен азербайджанский футболист Эльмар Бахшиев (родился в 1980 году), полузащитник, игравший за клуб «Нефтчи» и сборную Азербайджана. Однако в целом фамилия встречается не только в Азербайджане, но и среди народов Дагестана, Средней Азии и татар, что подтверждает её широкое тюркское происхождение. Точное место и время возникновения фамилии Бахшиев установить сложно — процесс перехода прозвища в наследственное имя растянулся на столетия и шёл в разных регионах по-своему. Ясно одно: за фамилией стоит не просто прозвище, а целый пласт восточной культуры — от степных сказителей до буддийских писарей.