Фамилия Бахтыгариева — редкий пример фамилии, образованной от полного арабского имени с тюркским суффиксом принадлежности. В основе лежит мужское имя Бахтыгари (варианты: Бахтыгар, Бахтияр), которое состоит из двух частей: «бахт» (счастье, удача, доля) и «яр/йар» (друг, спутник, возлюбленный). Вместе имя означает «спутник счастья», «друг удачи». Такие составные имена были популярны у татар, башкир и других тюркоязычных народов, исповедующих ислам, где арабские и персидские корни соединялись с местной лексикой.

Суффикс «-ева» указывает на женскую форму фамилии. Мужской вариант — Бахтыгариев. Сама фамилия образована по русской патронимической модели, но не от отчества, а напрямую от имени предка: «чей?» — Бахтыгариев. Это типично для фамилий, которые фиксировались в метрических книгах и переписях в XIX веке у народов Поволжья и Приуралья. Здесь нет дополнительных суффиксов вроде «-ов» или «-ин» — окончание «-ев» присоединяется к основе на мягкий согласный или «й».

Географически фамилия тяготеет к Татарстану, Башкортостану, Оренбургской области. Встречается она и у казахов (как Бахтыгариева, так и Бахтыгари), но с той же смысловой нагрузкой. Споров о происхождении почти нет: корень «бахт» и компонент «гар/яр» — общеизвестные в ономастике. Редкая версия, что «гари» может восходить к арабскому «гариб» (чужак), маловероятна — в тюркских именах «бахт» всегда сочетается с положительными понятиями.

По сословной принадлежности предки Бахтыгариевых — скорее всего, крестьяне или торговцы, а не знатные роды. В среде татар и башкир фамилии на «-ев» часто получали те, кто входил в ревизские сказки и переписи, то есть оседлое население. Если бы фамилия была дворянской, она, вероятно, имела бы окончание «-ский» или сохранила бы арабскую форму без русификации. Сегодня носительницы фамилии Бахтыгариева живут в основном в регионах с татарским и башкирским населением, а также в крупных городах России.