Фамилия Баклановы происходит от прозвища Баклан. В основе лежит название крупной водоплавающей птицы — баклана. Чаще всего так называли человека с большой головой. В народе даже говорили: «Велик баклан, да есть изъян». Прозвище могли дать и неповоротливому, грузному человеку, а иногда и тому, кто не отличался сообразительностью.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Баклан добавили суффикс -ов, который указывал на принадлежность («чей?» — «сын Баклана»). Такие фамилии в русском языке стали массово закрепляться с XV–XVI веков.

Упоминания о Баклановых встречаются в исторических документах с конца XV века. С. Б. Веселовский фиксирует Андрея Григорьевича Баклана Бутурлина (конец XV века, Новгород) и Семена Бакланова (1565 год, Казань). Существуют и записи о роде Баклановских, который прослеживается в XV–XVII веках. Позже, при Екатерине II, на московском монетном дворе работал медальер и резчик монет Бакланов.

Есть и тюркская версия происхождения прозвища: слово «баклан» могли связывать с тюркским названием гуся. Но эта гипотеза менее убедительна: в русской среде прозвище логичнее объясняется через хорошо знакомую всем водоплавающую птицу и её внешние черты.

Таким образом, фамилия Баклановы — это типичный пример русского родового имени, которое закрепилось за потомками человека с прозвищем Баклан.