Фамилия Бакшанов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером или внешностью, а с конкретным занятием. Корень «бакшан» — это диалектное слово, бытовавшее в южнорусских и украинских говорах. Им называли плетёную корзину, кузов для зерна или сена, а также большую плетёную меру для сыпучих тел. Соответственно, Бакшаном могли прозвать корзинщика, мастера по плетению, или же торговца, который мерил товар такой ёмкостью. Вторая, менее вероятная версия выводит фамилию от тюркского имени Бакшан (с ударением на последний слог), что значит «взгляд», «смотрение» — такое имя могли дать ребёнку, на которого возлагали особые надежды. Но для русской фамилии с суффиксом -ов типичнее славянская основа, а не прямое заимствование личного имени.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Бакшанов — это сын Бакшана, потомок человека с таким прозвищем. Модель образования типична для русского крестьянского и мещанского сословия XVI–XVII веков. Фамилия недворянская, ареал её бытования — преимущественно Центральная Россия, Поволжье и южные регионы, где плетение корзин было распространённым промыслом. Любопытно, что в документах встречается вариант написания «Бокшанов» — это следствие аканья, когда безударная «о» звучала как «а» и со временем закрепилась на письме.

Однокоренные фамилии — Бакшин, Бакшеев, Бакшутов — все они образованы от разных производных того же корня, но Бакшанов стоит особняком: он прямо указывает на инструмент или меру, а не на действие. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был ремесленником, работавшим руками, — корзинщиком или мелким торговцем на базаре.