Фамилия Балабошкины — один из тех редких случаев, когда за основой стоит не имя и не профессия, а сразу два ярких народных образа, закреплённых в языке. В основе фамилии лежит прозвище Балабошка, а оно, в свою очередь, имеет как минимум два равноправных значения.

Первое — кулинарное. В. И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет слово «балабошка» как «пышки, оладьи, олашки, караваи с конопляным соком». Если держаться этой версии, прозвище мог получить либо любитель такой выпечки, либо сам пекарь или торговец мучными изделиями. Второе значение — бытовое, психологическое. Во многих говорах «балабошкой» называли говоруна, балагура, шалуна или острослова. То есть основатель рода мог быть человеком задорным, словоохотливым и весёлым. Какая из версий верна для конкретной семьи, без генеалогического исследования не установить — обе одинаково правдоподобны.

С точки зрения словообразования, фамилия Балабошкин — это типичная русская патронимическая модель на -ин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Балабошкин», то есть сын или потомок Балабошки. Форма множественного числа — Балабошкины — в русской традиции закрепилась за целым родом, семьёй, и часто встречается в документах, когда речь идёт о династии или всех членах семьи.

Фамилия эта — памятник живой народной речи, где одно и то же слово могло обозначать и румяную пышку, и болтливого человека. Окончательно определить точное место и время возникновения фамилии Балабошкины можно только на основании серьёзных генеалогических изысканий, но в любом случае её носители могут с равным основанием считать себя потомками либо искусного пекаря, либо неутомимого рассказчика.