Фамилия Баламутенко звучит так, будто её носитель обязан быть весельчаком или задирой. И это почти правда. В основе фамилии лежит украинское или южнорусское прозвище Баламут, которое давали человеку беспокойному, смутьяну, тому, кто «баламутит» — мутит воду, вносит раздор или просто шумит. Глагол «баламутить» общеславянский, но именно в украинской среде он приобрёл особенно яркую бытовую окраску.

Фамилия образована по типичной украинской модели с суффиксом -енко, который первоначально означал «сын» или «потомок». То есть Баламутенко — буквально «сын Баламута». Такие фамилии массово закрепились в Левобережной Украине, на Полтавщине, Черниговщине, Слобожанщине. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, украинские на -енко не указывали на сословную принадлежность: их носили и казаки, и крестьяне, и мещане.

Интересно, что прозвище Баламут не обязательно несло резко отрицательный оттенок. В казачьей среде «баламутом» могли назвать задиристого говорливого парня, который умел завести компанию или поспорить с начальством. В крестьянском быту — того, кто сеет смуту в общине. В любом случае, это прозвище яркое, запоминающееся, данное за характер, а не за ремесло.

Стоит отметить, что фамилия Баламутенко — не единственная в этом гнезде. Есть Баламут, Баламутов, Баламутский. Но именно форма с суффиксом -енко указывает на украинское происхождение и на то, что фамилия сложилась не раньше XVII века, когда эта модель стала господствующей. Если ваш предок носил такую фамилию, он, скорее всего, был выходцем с территории современной центральной или восточной Украины, и в его роду наверняка помнили человека с бойким и непокладистым нравом.