Фамилия Бальбекова образована от мужского личного имени Бальбек. Это имя составное, тюркского происхождения, и его смысл прозрачен для этимолога. Первая часть — «бал» (в тюркских языках — «мед»), вторая — «бек» («князь, повелитель, господин»). Такие двусоставные имена с компонентом «бек» были широко распространены у тюркских народов: имя как бы программировало судьбу ребенка. Родители, называя сына Бальбеком, желали ему и сладкой, благополучной жизни (символ меда), и высокого положения, власти, достоинства (символ бека).

Фамилия Бальбекова — женская форма, а мужская, соответственно, Бальбеков. В русской среде такие фамилии «переоформились» по стандартной модели: к тюркской основе добавился русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — из рода Бальбека). То есть Бальбековы — потомки человека по имени Бальбек.

Встречается эта фамилия нечасто, что неудивительно для имени, которое не вошло в массовый обиход. Географически она тяготеет к регионам с тюркским населением — Поволжье, Урал, юг Сибири, а также к среде татар и башкир. Встречается и у народов Кавказа, что объясняется древними тюркскими заимствованиями в местных именниках.

Стоит отметить, что вторая часть имени — «бек» — в ономастике указывает не обязательно на реальный княжеский титул. Часто это был элемент престижного имени, знак пожелания, а не сословной принадлежности. Поэтому предки Бальбековых могли быть и простыми общинниками, и людьми знатного происхождения — имя не дает однозначного ответа на вопрос о социальном статусе рода.